Fontos a fény mennyisége, de a minősége is. Itt olyan összetevők jöhetnek szóba mint a spektrum (színösszetétel), szín-hőmérséklet (Kelvin fok), fényminőség (CRI-szín visszaadási index, Color Rendering Index -), fényerősség vagy fényáram (lumen), teljesítmény (Watt), világítás időtartalma.
A fotoszintézis elősegítésében főleg két hullámhossz játszik nagyobb szerepet a kékes hullámhossz (42o-46o nm körüli) és pirosas hullámhossz (65o-68o nm körüli). Használt fénycsöveink spektrumában tehát jelen kell lennie e két színcsúcsnak, ha egészséges és szép nővényeket szeretnénk. Lényegében a nővény inkább csak ezeket a színeket „látja”.
A CRI azt fejzi ki, hogy az adott fényforrás fénye mellett egy x színű tárgy milyen százalékban adja vissza a színét. Egyszerűbben, pld. a zöld mennyire marad zöld ha azzal a fényforrással világítom.
Osztály Index CRI (0-100%)
1A------9------->=90%
1B------8-------8o-89%
2A------7-------7o-79%
2B------6-------6o-69%
3-------5-------4o-59%
4-------4-------<40%
Az Osram és a Philips cég fénycsövein van egy hármas számcsoport, mint pld. 83o, 765, 865, 965 stb. amelyikből az első az index szám. Így például a 765 szám azt jelenti, hogy a 7 index 7o-79% RCI-re , a 65 index a fény 65oo Kelvin fokára utal. Más cégek 1A, 1B stb. jelöléseket használják.
Minél magasabb az index annál jobb, igaz ez a fénycső árában is megmutatkozik.
Színhőmérséklet:
2oooK-3oooK - kora reggeli és késő esti fény
3oooK-4oooK - reggeli és esti fény
4oooK-55ooK - nappali fény
55ooK-65ooK - déli fény
Ajánlott, hogy a színhőmérséklet skálája 45oo-85ooK között legyen.
A fényerősség szempontjából csak annyit, hogy lumenben csak azt a sugárzási mértékegységet fejezik ki amelyet az emberi szem érzékel. Azt azonban nem biztos, hogy a nővény egészében „látja”. Más szóval, ha nekem egy fényforrás 235o lm-es, a nővény lehet, hogy csak 14oo lument „lát” belőle.
Így létrehoztak két másik mértékegységet amit PAR-nak (Photosynthetic Active Radiation) PUR-nak (Photosynthetic Usable Radiation) neveznek és a nővény által felhasználható, hasznos sugárzást hívatott kimutatni. Persze, kevés cég van aki ezt a cső technikai adataiban megjelöli.